На Чернігівщині річки становлять загальну довжину майже 8,5 тис. км

А всього на території області протікає 1 570 річок: 2 великі – Дніпро та Десна, 8 середніх та 1 560 малих, з яких 160 мають довжину більше 10 км. Саме з малих річок набирають силу великі водні артерії, а відтак від водності малих річок залежить водність великих. Русла ряду річок виражені нечітко, тому часто зливаються з прилеглими болотами. Частина малих річок повністю або частково зарегульовані.  Головна ріка Чернігівщини – Десна.  Її ліві притоки – Сейм, Доч, Остер; праві – Убідь, Мена, Снов, Білоус. На північному заході тече р. Сож (притока Дніпра), а на півдні – Удай (притока Сули).